來源：《自動化博覽》
　　自1969年世界上第一臺PLC（可編程邏輯控制器）在美國通用汽車公司的自動生產線上試用成功，PLC就與工業結下了“不解之緣”。經過近半個世紀的發展，PLC已經成為工業自動化系統中最核心元件，在工業控制層扮演著重要的角色。
　　如今全球制造業走向智能時代，PLC站在了新的發展起點，同時也面臨著新的挑戰。正如臺達集團-中達電通工業控制系統產品開發處總監王乃全所說：“PLC是IT和OT融合的關鍵所在，進入工業4.0時代后，如何改進PLC產品來應對日益高漲的信息化要求，滿足市場中日益凸顯的個性化需求，已經成為每一個PLC制造商必須考慮的問題。”
　　創新，隨需而變
　　臺達自1999年推出第一款小型PLC開始，一直致力于開發更高階、創新的PLC產品，滿足市場應用需求。經過近20年的發展，臺達的PLC產品線涵蓋小型PLC DVP系列、高性能模塊化泛用型PLC AS系列和模塊化中型PLC AH系列等三大主要產品線，廣泛應用于食品制藥、電子加工、包裝機械、橡塑機械、機床、工業機器人、紡織等領域。當前，臺達PLC以高品質、高性能、高經濟適用性不斷擴大市場占有率，成為全球PLC市場華人品牌的優秀代表。
　　面對席卷而來的智能化浪潮，王乃全對于PLC產品的未來發展充滿信心：“我相信以當前市場情況，未來PLC仍將是自動化系統中最重要、最核心的控制器，也將在制造業的智能化轉型中發揮關鍵作用。當人們談論智能制造、智能工廠、工業互聯網這些‘高大上’概念的時候，始終要回到落地層面，面對如何最大化PLC應用效益以及改進滿足柔性生產線和智能工廠的需求等問題。應對智能化時代IT與OT 不斷融合的需求，顯然傳統PLC產品的性能、功能乃至形態的改變也是必然趨勢。”
　　正是基于這樣的認識，臺達的PLC產品一直不斷致力創新。王乃全詳細解釋，用戶在使用PLC產品時最大的需求就是實現設備的控制和數據通訊。臺達推出的PLC產品持續強化其控制功能和通訊的效率和兼容性，以期為客戶提供性能更加優異的控制產品和解決方案。面對智能制造的挑戰，PLC產品正向著智能化、模塊化方向發展，臺達也為此不斷提升產品，一方面強化中型PLC的性能指標和穩定性，以適應不同場合的應用；另一方面在PLC通訊功能上持續投入、不斷突破，臺達目前開發的PLC產品都遵循MODBUS TCP/IP，Ethernet/IP等標準協議，為用戶通過網絡化、數字化進而實現生產制造過程的智能化奠定基礎。
　　此外，王乃全認為對于PLC產品，易用性（尤其是編程軟件的易用性）至關重要。因此，臺達將軟件平臺的整合為未來發展的重要戰略之一。“臺達希望將旗下PLC、變頻器、伺服等不同的軟件的設置編程軟件進行整合，打造成一個平臺，類似于Office 中的Word、Excel、PPT，軟件和軟件之間可以互相操作，從而提高易用性及使用體驗。”
　　布局，助力智能制造
　　2017中國國際工業博覽會期間，臺達以“軟實力 ‘心’智造”為主題，展出“智能制造示范線”，由三組機器人組成的工作站，串聯周邊設備、制造執行系統(MES)下單系統、生產設備管理平臺(DIAMMP)等，實現少量多樣，混線生產，為嘉賓私人訂制刻有個人姓名的禮品，全程不到兩分鐘。而臺達的PLC正是其核心控制器。
　　《中國制造2025》提出，推進制造過程智能化、數字化控制、狀態信息實時監測和自適應控制，作為工廠最底層的工業控制層面，PLC肩上的任務可謂越來越重，企業對其應用效率要求越來越高。從不斷增長的銷售數據可以看出，市場對PLC的需求是不斷擴大的。這也反應在了臺達PLC產品的銷售業績中，王乃全告訴記者：“2017年是中國自動化行業豐收之年，PLC產品的市場增幅明顯，在這樣的背景下，臺達的PLC產品也取得了不錯的市場業績，增長率超過兩位數。”
　　除了業績的增長，更值得一提的是臺達PLC產品針對未來的前瞻性市場布局。王乃全表示：“智能時代的到來給PLC產品帶來了更廣闊的市場空間，各個行業都在探索智能應用，讓我們不在僅僅局限在工業領域。近年來，臺達PLC一直在積極探索民用市場，2017年在智能農業、食品生態等領域都取得了市場突破。此外，臺達PLC近年來也已突破傳統的OEM市場，在項目型市場不斷開疆辟土，這些布局都為臺達PLC未來的市場發展奠定更堅實的基礎。”
　　“智能制造”作為一個新興的概念，可以說在全球范圍還未形成清晰、標準的實現形式，各國制造業都仍在摸索之中。而對于中國而言，由于基礎自動化建設水平的參差不齊，智能制造的實現不可能一蹴而就。作為臺達最重要的市場，臺達一直關注中國制造業用戶對于智能制造的需求，致力于為中國用戶打造最適用的智能制造解決方案。正如王乃全所言：“雖然智能制造的未來圖景日益顯現，但對于每一個用戶來說，最為關注的是市場競爭力的提升，和投入產出的最大化。智能制造是一項長期系統的過程，要在考慮企業效益和人員理念的前提下，有針對性地實施智能制造，臺達愿腳踏實地地助力中國制造業用戶的智能化轉型。”